李渔画像。
《芥子园画谱》中的书页图片。
幼儿识字课本中的《笠翁对韵》课文。
李渔（1611-1680），初名仙侣，字谪凡，号天徒，后更名渔，号笠翁、湖上笠翁、觉世稗官等。明末清初杰出的文学家、戏剧家、戏剧理论家、美学家。被后世誉为“中国戏剧理论始祖”、“世界喜剧大师”，是中国休闲文化的倡导者、文化产业的先行者。著作有《闲情偶寄》、《笠翁十种曲》、《肉蒲团》等五百余万字，还曾批阅《三国志》，改定《金瓶梅》等，是中国文化史上不可多得的一位文艺天才。
很多人可能没有读过李渔写的剧本和戏剧理论著作，但稍有绘画和古典诗词常识的读者，一定知道《芥子园画谱》和《笠翁对韵》。这两本书，是学习中国传统绘画与诗词的启蒙读物。
《芥子园画谱》是李渔倡编且亲自作序，由其女婿沈因伯及王氏三兄弟（王概、王蓍、王臬）编绘而成，并在李渔的“芥子园书铺”中出版发行的。该画谱出版后，风行三百余年而不衰，近代国画大师齐白石、潘天寿、傅抱石、陆俨少等人，幼年时都是从临摹《芥子园画谱》，步入绘画殿堂的。
《笠翁对韵》是李渔仿照《声律启蒙》写成的，常被用于训练儿童作诗对句、掌握声韵格律的入门读物。全书按韵分编，包罗天文、地理、花木、鸟兽、人物、器物等的虚实应对。从单字对到双字对、三字对、五字对、七字对，直到十一字对，声韵协调，琅琅上口，从中可以得到语音、词汇、修辞的训练。从单字到多字的层层属对，读起来如同唱歌。清初直至现代，数百年来，无数蒙童都是读着《笠翁对韵》中“天对地，雨对风，大陆对长空……”的歌谣，一步一趋地学会吟诗填词的。
红遍南北的“李家班”，首演在徐州
李渔出生在一个商人家庭，自幼聪颖，“襁褓识字”，“总角之岁便能赋诗作文，下笔千言”。然而，崇祯十二年（1639），李渔29岁时，满怀信心地到杭州参加乡试，不料却名落孙山。三年后，崇祯十五年（1642），明王朝最后一次乡试，李渔走到半途，听到警报返回兰溪。明亡后，李渔绝意仕途，寓居兰溪、杭州（后于1662年前后移居南京），创作戏剧小说，“卖文为生”。
写作传奇，是李渔生平最大的“癖嗜”，他从明代剧作家远离舞台使剧本成为案头之作中发现弊病，开始注重联系观众和舞台效果，重视研究戏曲的演习工作。因此，李渔在戏曲的艺术形式和演唱技巧上，有了很大的发展和创新。独树一帜的戏剧风格使他在当时的词坛上一举成名，“北里南曲之中，无不知李十郎者。”李渔的作品因为雅俗共赏，通俗易懂，故遍行于坊间，不少作品还被翻译后流入日本及欧洲国家。《笠翁十种》一经问世，便洛阳纸贵，抢购一空，并被当时的戏剧界推为“所制词曲，为本朝（清）第一。”
李渔平生有两个愿望，一是早生儿子，二是创建自家的戏剧班子。第一个愿望在他五十岁那年得以实现。而第二个愿望，则直到康熙五年（1666）以后，才有了机会。
康熙五年（1666），应陕西巡抚贾汉复（胶侯），甘肃巡抚刘斗（耀薇）、提督张勇（飞熊）之邀，李渔从京师赴秦、甘做客。沿途经过山西、陕西、甘肃、河南等地，历时一年有余。
在途经平阳府（今山西临汾）时，知府陈质夫买了个姓乔的13岁歌姬送给李渔。几个月后，在甘肃兰州，当地一位贵人又送给他一个王姓的歌姬，也是13岁。乔、王二姬都有极好的戏曲天赋。李渔自任教习和导演，以乔、王二姬为台柱，组成了家庭戏班子，教唱的内容，就是自己创作和改编的剧本。
康熙六年（1667）年底，从陕、甘回南京途中，李渔一行抵达徐州。
当时在徐州任河防同知的纪子湘，是李渔原在杭州有过交往的老朋友。经过他介绍，李渔结识了嗜好声乐的李申玉（广文）、已经解甲赋闲的武将张伯亮，以及张伯亮的弟弟张雪客等人。
纪子湘（名元，字季恺），直隶文安人。顺治十二年（1655）进士，十三年授杭州推官。康熙二年（1663）擢官淮上，六年擢江南徐州河防同知。十年升湖广汉阳知府。性疏直，断狱明敏。蹶而起，起而复蹶。康熙十九年再起为巩昌知府，卒于官。平生慷慨好施予，有《卧游山房稿》，他和李渔两人在杭州、徐州、汉阳均有交往，纪曾为渔诗作评。其兄纪孟起，子纪静以均与渔交好。
张伯亮（名胆，字伯量），徐州人。崇祯六年（1633）武举人。明末，任河南归德府城守参将。清军围城，降。累功官至督标中军副将，加都督同知。顺治十一年（1654）解甲归田。
张雪客（其名为“志”旁加个“羽”，音嗤，轻声，字季超）（1643-1684），胆弟。曾授候选兵马司指挥，未实任。一生啸傲林泉。尝结“同声社”。工诗画，有《山水友》、《惜春草》诸集。又曾编《同声集》。《张氏族谱·传述》引胡诠《司城张公传》云：“湖上笠翁偶过彭门，寓公庑下，留连不忍去者将匝岁。”
李渔一行在徐州张雪客家里住了很长一段时间。康熙七年（1668）正月初一，是李申玉夫人的生日。李渔的家庭戏班在李申玉家中试演新剧，为李夫人贺寿。
据《李渔年谱》所述：“此为渔之家班女戏（家班女乐）演出之最早记载。”以此为开端，此后的五六年中，李氏家班以南京的芥子园为根据地，四处游历、演出，“全国九州，历其六七”，红遍了大江南北，影响波及到大半个中国。
李渔在徐州留下的诗句和对联
李渔一行到徐州后，为冰雪所阻，徐州河防同知纪子湘等人挽留他住了下来。李渔写了一首七律《舟次彭城，冰雪交阻，纪子湘司马、李申玉广文相留度岁》记其事：
途次一舟堪卒岁，平原十日便交春。
酒杯容易干知己，车辖何妨授主人。
慷慨最难书卷借，咏歌亦似友朋亲。
看梅依旧年光度，冰雪何能崇此身。
多才多艺的李渔，还赠给纪子湘、张伯亮、李申玉三人各一副对联，赠给纪子湘的是：以治水之道治民，多事中偏能行所无事；用持身之法持世，不为处正可决其有为。
联前序为：自防河而外，一词不理，故云。
赠给张伯亮（量）的对联是：功业著寰中，喜汗马从龙，适逢其会；英雄罗膝下，羡经文纬武，各有其人。
联前序为：令子二人，一为文吏，一为武臣。
赠给李申玉的对联是：
门多桃李，案少簿书，别宦恐无此乐；前列生徒，后承丝竹，今时复有其人。
联前序为：申玉有声乐之嗜，故云。
康熙七年（1668）正月初一，李申玉的夫人过生日，李渔写了贺联：
元旦即称觞，鹤算龟龄齐让早；
岁朝先试乐，莺歌燕语尽输娇。
联前序为：阃君生于元旦，是日称觞，即令家姬试演新剧。
康熙十三年（1674）春，李渔从北京回乡途中，再次路过徐州，见到张伯亮，又赠给他一副对联：
少将出老将之门，喜今日科名重恢旧业；难弟继难兄之后，卜他年将相并著芳声。
联前序为：伯亮，旧元戎也。长公履吉，久作文臣；次公履贞，新登武第。
张伯亮的两个儿子，长子张履吉（道祥）是个文官，曾任湖北按察使。次子张履贞（道瑞）是康熙十二年（1673）武进士，曾任禁中侍卫、福山营游击。
值得一提的是，前文所说的张雪客，就是以评点《金瓶梅》而闻名天下的张竹坡（1670-1698，名道深）的父亲。康熙十三年（1674）春，李渔途经徐州时，张竹坡虚龄五岁。李渔有没有再次住进张家？童年的张竹坡，对李渔有没有留下印象？李、张二人先后与《金瓶梅》结缘，是否纯属巧合？其间有无前后影响的关系？就是“金学”研究家们应该探讨的问题了。