2月19日，在湖北省宜昌市江边，长江江豚在水中捕食。

多年以来，中国科学院水生生物研究所三代科研人员接力救护白鱀豚、江豚，努力保护长江濒危物种，共同守护“长江的微笑”。

2002年7月，我国长期人工饲养的白鱀豚“淇淇”在白鱀豚馆里生活了22年多后去世。它去世后馆里没有了白鱀豚，但白鱀豚馆和武汉白鱀豚保护基金会仍然延用了原来的名字。科研团队总结的鲸豚保护措施虽来不及在白鱀豚身上实施，却能正好用于江豚的保护。

目前中国科学院水生生物研究所白鱀豚馆饲养着11头长江江豚，其中4头在人工环境下繁育并存活。国内也陆续建立起多个迁地保护区和就地保护区，各保护区内的江豚种群数量总和约为150头，且能自然繁殖。2023年4月25日，来自长江天鹅洲故道的4头迁地保护长江江豚被分批放归进入长江干流新螺和石首江段，顺利完成长江江豚保护技术体系的最后一个关键的技术闭环。

农业农村部2022年全流域长江江豚科考数据显示，长江江豚种群数量为1249头，出现历史性“止跌回升”。

中国科学院水生生物研究所副研究员郝玉江在2022年参加了第四次全流域长江江豚科考，担任宜昌到城陵矶这一段的组长，他说：“我们坐船沿江一路走下来，可以看到更多的绿色，长江岸线也更加自然，水里的鱼也变多了。我们更加乐观地相信，‘微笑天使’长江江豚会有一个更好的未来。”

新华社记者 肖艺九 摄