新华社长沙1月21日电（记者张格、周勉）湖南省文物考古研究院近日公布，在位于湖南省常德市澧县的李家岗遗址，发现了2处彭头山文化时期的古稻田遗迹，说明早在8000多年前，这里的先民就已开始种植水稻。

考古人员的这一发现，将长江中游早期稻田的出现提早了近2000年——此前，在同样位于澧县的城头山遗址，发现了距今6500年的水稻田。

　　图为李家岗遗址北部古稻田的灌溉沟及田块。新华社发

此次发现，让我们得以一窥长江中游目前已知最早古稻田的模样，为长江中下游稻作农业起源及早期稻作栽培行为，提供了全新的考古实证。

湖南省文物考古研究院研究员李意愿介绍，李家岗遗址发现的2处古稻田分别位于遗址南、北壕沟附近。南部古稻田的地层堆积自上至下呈现出灰褐色至黄褐色，结合埂与田块等地层关系，推测这里存在早晚三期稻田。

考古专家在李家岗遗址稻田地层中获取的大量水稻植硅体，则为古稻田的存在提供了“实锤”。李意愿说：“水稻植硅体浓度检测分析结果显示，多数土样的水稻植硅体含量超过5000粒/克，部分还达到10000粒/克以上，均符合古水稻田的判定标准。”

　　图为李家岗遗址出土的炭化稻米。新华社发

8000多年前的先民，种田的水平怎么样？

李意愿告诉记者，在北部古稻田，他们发现了一条与田块相接的窄浅灰沟，推测应为灌溉沟，以及发现了稻田北部与早期壕沟有明显共生关系，推测此壕沟可能起到引水功用。

　　图为李家岗遗址。新华社发

“这条壕沟前后至少经历三次反复清淤开挖，既表明这里是水资源利用的重要区域，也显示这些沟渠的开挖与古稻田有密切关联。”李意愿说，清晰揭示的田块、沟渠等结构，显示出先民稻作生产已有较为成熟的管理。