天宁禅寺是中国重点保护寺院，始建于唐朝贞观、永徽年间，距今已有一千三百五十多年的历史，是常州现存规模最大，保存最完整的千年古刹，与镇江金山寺、扬州高旻寺、宁波天童寺并称为中国禅宗四大丛林。位于其中的天宁宝塔始建于2002年，由路秉杰教授设计，铜雕艺术家朱炳仁担任铜总工艺师。天宁宝塔承载1000吨铜饰，采用举世无双的铜雕艺术，是一座“盛世之塔、文化之塔、传世之塔”。高153.79米，为中国第一高塔。
塔采用唐宋楼阁式风格，八角形布局，塔身采用钢架结构，塔刹为金刚宝座塔型，70吨青铜铸成，外贴金箔，金碧辉煌。外墙饰砌汉白玉，展现金顶玉身风采。塔基台1000多个汉白玉小宝塔围绕主塔四周，形成气势恢弘的塔林；宝塔第13层118米高度悬挂3万斤重铜钟，钟声悠扬，广播福音。无论从体量，高度，材质，还是从塔的定位，天宁宝塔都堪称中华之最，也堪称佛塔世界之最。
