龙舟竞渡是一种民间竞技活动，是有一定的竞赛规则和胜负标准的。一般说，古时的竞渡规则和今天的差不多，胜负的标准则有所不同，今天的竞渡以达到终点的先后为胜负，比的主要是速度。古时比竞渡速度固然是一个标准，但还有一些较复杂的花样。比如“抢标”，是指在划到终点的时候各船抢夺浮标以定胜负。标分鱼标、鸭标、钱标等，因其上系有红锦缎，所以也叫“锦标”。另外，还有抢夺比较高难的钱、鸭等物，金属入水则沉；鸭入水则游，抢钱要下到水里去抢夺，因此争夺起来就要困难些，其场面也会更加激烈。这需要很好的水性和技巧。