春节刚过，灯笼厂便开始为明年的订单做准备。天刚亮，闫万军便开始做起了灯笼（3月9日摄）。千龙网记者 王悦摄
做龙骨、轧灯布、贴云子、嵌金丝……经过一番复杂而又讲究的制作工艺，一个大红灯笼就在红庙村党支部书记闫万军的手中渐渐成型。
在北京怀柔区九渡河镇红庙村，聊起做灯笼，每个村民都能说上半天，而在十年前，这里家家户户悬挂的灯笼都来自外出采购。
十年前，一次出差的机会，让闫万军第一次知道做灯笼还需要那么复杂的技艺和讲究。“看看过节时，满大街的灯笼，你就会知道这其实也是一个致富的好路子，灯笼也许就是红庙的未来。”此时闫万军脑海中浮现出一副全村老少齐做灯笼的场面。而在当时的红庙村，每年人均纯收入不足5000元，如何致富是一直困扰红庙人的大难题。
在闫万军的亲手指导下，不到一个月的时间，一个又一个的大红灯笼在村民的手里“鲜活饱满”起来。一经销售，销路竟出奇得好。如今，红庙村被称为“北京灯笼第一村”，他们制作的灯笼不但在国内各大城市销售，甚至美国、日本、新加坡等国家，都能见到红庙灯笼的身影。
2009年起，红庙村与附近怀柔区九渡河镇黄花城小学合作建立起了特色课堂，每周闫万军都会带着灯笼师傅到学校给孩子们讲解灯笼的制作过程。说起为什么教孩子做灯笼，闫万军说，“不少孩子对灯笼制作很感兴趣，如果这种兴趣持续下去，将来他们长大了，或许就会来跟我学灯笼制作手艺，咱的红庙灯笼，就能传承下去了。”
中国灯笼又称为彩灯，起源于1800多年前的西汉时期，每年的正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围。从此，灯笼就成为了中国人喜庆的象征。经过历代灯彩艺人的传承和发展，形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。
“红庙灯笼”传承自清朝宫廷之中，后经几代传承人不断改良，已成为独具特色的一门彩灯手艺。“2008年奥运会，让我们真正打响了自己的品牌。2022年冬奥会，希望我们的灯笼可以走进奥运会场。”闫万军对未来充满期待。
