恒河,被印度人尊称为“圣河”和“印度的母亲”。众多的神话故事和宗教传说,构成了恒河两岸独特的风土人情。
瓦拉纳西这座被称为印度教圣地的历史古城,坐落于恒河中游,恒河水从城中缓缓流过。
在印度教徒心中,能在瓦拉纳西这座圣城死去,就能够超脱生死轮回的厄运。他们深信,在瓦拉纳西的恒河畔沐浴,可以洗涤污浊的灵魂。
正因为瓦拉纳西在印度教徒心目中至高无上的地位,每日都有来自印度各地的印度教信徒拖家带口来到恒河边安营扎寨,参加这座古城千年来风雨无阻的宗教礼仪——恒河祭祀。
傍晚时分,当阳光的最后一缕光辉消失在天际,信徒们会如潮水般涌入到恒河岸边的主码头。
随着清脆的铃声响起,在首席祭司的引领下,众祭司面对恒河站成一排,一脸的肃穆与庄重。他们怀着一颗虔诚心,缓缓举起6000年前流传下的圣火,在祭台上吟唱。