发布会上，郑水泉副书记介绍了80周年校庆主题的内涵。他表示，从陕北公学到中国人民大学，从延安到北京，“始终奋进在时代前列”是一代代人大人一以贯之、广为延续的光荣传统。这一主题凝结了中国人民大学从战火中走来、在时代中奋进的精神品质，是人民大学80年办学历史的真实写照；反映了中国人民大学“立学为民、治学报国”的办学宗旨，是一代代人大人精神品质的集中概括；体现了中国人民大学崇尚人文、与时俱进的学科特色，是人民大学学科特色的本质反映。80年来，“始终奋进在时代前列”成为了这所大学、这所大学培养的人、这所大学的学科最具特色的精神品质和最为深刻的精神印记。