东大寺是日本华严宗大本山，又称大华严寺、金光明四天王护国寺等。东大寺位于平城京(今奈良)东，是南都七大寺之一，距今约有一千二百余年的历史。 佛寺是728年由信奉佛教的圣武天皇建立的。东大寺是全国68所国分寺的总寺院。因为建在首都平城京以东，所以被称作东大寺。

1998年东大寺作为古奈良的历史遗迹的组成部分被列为世界文化遗产。