中科院植物生理生态研究所郑慧琼研究员（左）和学生在实验室研究拟南芥（9月14日摄）。新华社记者 张建松 摄

通过与地面上同步种植的水稻与拟南芥进行对比研究，科研人员还发现了一些有趣现象：例如，由于在太空中没有地球上的重力引导，植物方向感差，根的定向生长运动明显受阻，太空中的水也不能有效地回到土壤中。但在太空微重力的条件下，水稻的吐水活性却显著增强。利用这一特性，未来可应用于空间制备净化水或空间制药。

“点头运动”是植物细胞周期性生长的外在表现，其过程受到生物钟基因的严格控制。研究发现，太空中生长的拟南芥花序轴的点头幅度和频率，都明显小于地面对照，说明微重力抑制了植物的点头运动。

研究还发现，植物在太空中虽然开花晚，长得慢，但衰老速度慢，寿命显著延长。太空中拟南芥在“长日”条件下，植株比地面对照多活65天，“短日”转“长日”，植株则比地面多活456天。在太空中，水稻的第一和第二叶片衰老也慢于地面。