刁发兴在观察象群（8月1日摄）。

8月12日是第11个世界大象日。在云南省普洱市江城哈尼族彝族自治县，亚洲象监测员们日夜“随象而动”。47岁的刁发兴，就是其中一员。

每天，刁发兴要在天亮村民出门前，确认村庄附近象群的位置。“大象很有灵性，它能感受到人们的善意，所以现在跟人距离比较近的时候，也不会害怕。但我们还是希望村民要跟野象保持距离，保证安全。”

“追象”多年，他对当地所有的大象都很熟悉，还给每头大象都取了名字。近年来，当地大象数量不断增加，每次有小象出生，刁发兴就像多了一个家人。“虽然大象变多意味着工作量变大，但也说明我们保护得好。”刁发兴自豪地说。

在江城县，跟刁发兴一样的大象监测员共有10人。他们熟知每头大象的性格、饮食、行动路线、健康状况，24小时不间断地监测、追踪、观察象群，与象“同行”，守护人象平安。

新华社记者 江文耀 摄