12月6日，明三娘在重庆市第二届文化产业博览会上表演捏面塑。中国网图片库 周会/摄

面塑是中国文化和民间艺术的一部分，早在汉代就有文字记载，从新疆土鲁番阿斯塔那唐墓出土的面制人俑和小猪来推断，距今至少已有一千三百四十多年，是研究历史、考古、民俗、雕塑、美学不可忽视的实物资科。面塑，简单地说就是捏面人，用面粉加彩后，捏成的各种小型人物与事物，塑造各种栩栩如生的形象，面塑捏制风格各异，大致分为长江和黄河流派，黄河流域为古朴、粗扩、豪放、深厚；长江流域却是细致、优美、精巧。面塑作为民间工艺被国家或地方列为非物质文化遗产保护名录。

近日，在重庆市第二届文化产业博览会上，50多岁的下岗女工明三娘捏出的千手观音、十八罗汉等面塑，个个神态逼真、维妙维俏，吸引了无数参观人群。明三娘原名明朝兰，出身工人家庭，自幼爱好工艺美术。初中毕业后，进入重庆一家街道工厂做工，上世纪八十年代，该厂歇业后，明朝兰失去了工作下了岗。此后，她在街头卖水果、磨豆浆等做小生意自谋生路，还用棕树叶子编一些公鸡、蜻蜒、蚱蜢、孔雀、凤凰等小动物。

三娘带着一手绝活开始了走南闯北的生涯，红楼梦大观园、千手观音、仙女下凡……一系列各具特色的人物在三娘的手下“复活”。她用10斤面粉捏出的历史故事《通运门》获得重庆民间艺术大奖，大家对她的面塑作品赞不绝口，并受到业界的赞赏。让三娘没有想到的是她从一个下岗工人成为全国知名的面塑大师，她出名了，经常被邀请参加各地民间艺术展览和表演，多次随中国文化艺术团到国外交流民间工艺，面塑作品累累获奖。重庆市文化局、重庆市文联、重庆市民间艺术家协会授予她“重庆市优秀民间艺术家”和“巴渝十大民间艺术家”称号。为传承和弘扬巴渝民间技艺，当地政府为她免费提供了一间20平方米的工作室，让艺术家在这里创作、传技和展示面塑作品。