1795年（乾隆60年），在丘处机仙逝后568年，清代的史学家和汉学家，钱大昕和段玉裁在苏洲玄妙观借阅《正统道藏》时，发现了《长春真人西游记》。然后这悲壮的历史故事才为世人所知。乾隆皇帝曾经对长春真人丘处机的万里西行给了高度的赞誉：“万古长生，不用餐霞求秘诀，一言止杀，始知济世有奇功。”

2012年秋天，任勇智导演在拍纪录片《全真之路》时，有幸翻阅了《长春真人西游记》。他被长春真人丘处机的胸怀和功德所感染，那时候就想把这段历经沧桑而又艰苦卓绝的西域游记拍成纪录片。